Letošnji sejem športne opreme v Bavarski prestolnici je postregel z nekaj zanimivostmi za gornike. Med njimi kot novost velja omeniti lani napovedan Pieps-ov model plazovne žolne Vector.
Ob poplavi novodobnih plazovnih žoln s številnimi mamljivimi funkcijami, foturističnimi izgledi in skoraj magičnimi obljubami proizvajalca o uporabnosti teh dodatkov se človek sprašuje, pa je vse to res uporabno in nujno potrebno?
Za izvežbanega uporabnika, ki ve kako se streže radiogoniometriji nikakor ne, saj mu za uspešno lociranje zasutih ob izostrenem sluhu zadošča povsem običajna analogna plazovna žolna z dovolj občutljivim sprejemnikom, brez zavajujočih digitalnih funkcij. A proizvajalci so že davno pogruntali, da se dobro trži vse kar je v lepi obleki in ima sto in eno funkcijo, pa čeprav te niso vedno uporabne in ne nudijo tistega kar obljublja mamljiv reklamni prospekt. Pri plazovnih žolnah so pri prenekaterem novem - sodobnem modelu kar nekako pozabili na njihovo osnovno poslanstvo: čim hitreje najti zasute/ga. Žal neobčutljivost sprejemnikov številnih "digitalnih" žoln meji že kar napol na gluhost. Nadalje ozkopasovnost uspešno izloči frekvenčno manj točne zasute žolne, pa zavajujoče umetno, časovno zakasnjeno simuliranje izvornega nosilca zasute žolne pripomorejo k dogajanju v povsem nasprotno smer. Kot da bi bil smisel iskanja ponesrečenih igranje Tetrisa, ali kdo bo kasneje našel zasutega!? Pa vendar, njim, proizvajalcem je verjetno pomembno to, da se trži, čim več in to po čim višji ceni.
No, da ne bodo samo kritike na račun raznih "digitalnih" igračk, ki bi naj bile uspešne plazovne žolne a si tega naziva nikakor ne zaslužijo, so pri firmi Pieps na letošnjem Minhenskem sejmu športnih pripomočkov in oblačil ISPO 2011, predstavili nekoliko drugačen koncept plazovne žolne z nazivom Pieps VECTOR. Ali bo noviteta imela lastnosti, ki bodo zagotavljale konkurenčnost tistim pravim, najboljšim žolnam, bo pokazal čas in meritve, ko nam izdelek pride v roke. Tačas pa si poglejmo kaj obljublja proizvajalec.
Pieps Vector je izdelek avstrijskega proizvajalca, primerne živo rumene barve. Po obliki zelo spominja na nekaj drugega, naprimer na PLB svetilnike (Personal Location Beacon), ki so satelitski oddajniki z GPS sprejemnikom lokacije, za samodejno sporočanje pozicije v primeru nezgode. In res, pri modelu Vector so si omislili združiti plazovno žolno in GPS sprejemnik. A sprejemnik po njihovih besedah ni navaden, temveč uporablja štiri antene in bi naj omogočal preciznejše navajanje k cilju. Kar pri nekaterih modelih s tremi antenami temu ni bilo tako. Nadalje, Vector ima vgrajen Litij-ionski akumulatorček, ki bi naj pri nižjih temperaturah dal večji izkoristek kot običajne baterije. Z drugimi besedami, takrat bi naj bila zagotovljena zadostna količina energije, ki jo pa plazovna žolna z mikroprocesorjem še kako potrebuje. Še posebej ko/če ima vgrajen, običajno požrešen GPS sprejemnik.
Namen GPS sprejemnika je prikazati tistemu, ki išče, že preiskan del terena plazišča, ter tudi omogočiti sporočanje geografskih koordinat nezgode reševalcem letalcem. Nova žolna ima nizkoločljiv LCD prikazovalnik, ob vklopu na sprejem bo (poizkušala) prikazati smeri in oddaljenosti do zasutih, sled prečesanega terena, GPS koordinate, kapaciteto akumulatorja itd.
Nadalje GPS omogoča tudi prikaz nadmorskih višin, služi lahko kot zapisovalec sledi med turo, podatke pa bo moč preložiti preko USB kabla na domači PC za kasnejšo analizo. Preko istega kabla je moč tudi polniti akumulator. Žolna si bo samodejno zapomnila GPS lokacijo že detektiranih signalov zasutih žoln. Če gre verjeti podatkom proizvajalca, bi naj bil njen domet 70 m, kar je dokaj blizu najboljšim (analognim) žolnam, ki so po dometu še vedno korak pred "digitalnimi". Če so obdržali občutljivost sprejemnika, kot jo je imela njihova analogna žolna Pieps 457 Opti4 (-123 dBm), potem je navedbam verjeti.
Na sejmu preko luže je predstavnik zagotavljal, da ima nov izdelek vgrajen tudi barometerski senzor (hud porabnik energije), ter da bo na novih modelih moč preklopiti tudi na novo frekvenco. Pieps je namreč razvil nove oddajnike za sledenje psov. Do sedaj so za pse uporabljali identične 457 kHz oddajnike. Novi "pasji" oddajniki model TX-600 bi naj delovali na 456,000 kHz, se pravi 1 kHz nižje (kanadski in ameriški ponudniki navajajo 457,600 kHz ?), torej ločeno od oddajnikov zasutih oseb. Sprejemati bi jih naj bilo moč s Pieps-ovo DSP plazovno žolno z vgrajeno najnovejšo programsko podporo, ter s plazovno žolno Vector.
Za konec pri modelu Vector morda zmoti pregibna antena. Koliko pregibov bo zdržala, kdaj bodo popustile povezave do elektronike in kdaj vodotesnost gibljivega spoja? Vprašanje ali je glede na pogostost uporabe to res smiselna rešitev. Sicer pa skoraj nobena žolna ni vodotesna. In ko pride voda vanjo je v kombinaciji z elektriko lahko v nekaj dneh vezje že v nebesih. Kot konstruktor naprav za radijske komunikacije se človek vpraša zakaj molčijo o nekaterih pomembnih podrobnostih. Ena izmed njih je sigurno podatek ali je audio na sprejemu izvoren signal zasute žolne ali umetno regeneriran. Kaj je v pregibni anteni: GPS antena ali 457 kHz antena ? Kolikšna je avtonomija baterije, je moč izključiti GPS in s tem varčevati s porabo elektrike, ima res vgrajen požrešen barometerski senzor, itn.
Pred nekaj časa so v plezališču Mühldorf pripravili seminar in vaje v iskanju zasutih z novo žolno. Kot trdijo ne samo zaradi prodaje, temveč tudi zaradi osveščanja tistih, ki se v zimskem času odpravljajo v gore. Še namig na vprašanje, ki se pogosto pojavi kot prvo: koliko stane nov izdelek? Med 400 in 500 € se giblje trenutna teža na nemškem trgu. Ali bo nov izdelek opravičil tako visoko naložbo in zadostil potrebe tudi tistim, ki se na plazovne žolne zares spoznajo in pričakujejo učinkovit izdelek, pa bo pokazal čas.
Mijo Kovačevič