Večer, Potovanja - Jasna Žaler: Aborigini so ga odkrili pred 20.000 leti, turisti prvič obiskali v 1930-ih.
Otok Fraser je s svojimi 123 km dolžine in 22 km širine največji peščeni otok na svetu ter hkrati edini kraj na svetu, kjer raste deževni gozd na peščenih sipinah. Uvrščen je na seznam svetovne dediščine, zato je ta dragoceni del avstralske naravne in kulturne dediščine zaščiten. Indian Head, najlepšo razgledno točko otoka, je leta 1770 poimenoval kapitan Cook, ko je plul tam mimo. Ker pa se mu je otok zdel puščoben in sušen, je menil, da na njem ni vode. Vendar se je zmotil, saj je na otoku kar 200 sladkovodnih jezer, iz katerih se v ocean dnevno izlije 80 mega litrov sveže vode. Za Cookom je Timber odkril deževni gozd na otoku in fraserski les so uporabljali za izdelavo zabojev za maslo, za ladijske jambore in presenetilo vas bo, da so stranice Sueškega kanala iz fraserskega lesa. Sekanje dreves na Fraserju se je zaključilo že leta 1991 in danes gozd še vedno bogato pokriva otok. Klub temu da so v 60-ih in 70-ih zaradi iskanja mineralov veliko peska odstranili, je Fraser se vedno največji peščeni otok na Zemlji. Na tem, iz silicijevega peska zgrajenem otoku, s 600 metri nadmorske višine, lahko preživite nekaj robinzonskih dni.
V mozaiku
Začelo se je z bujenjem ob petih zjutraj in sestankom z navodili, kako voziti džip, saj se je po gozdu, pesku in močvirjih, ki se razprostirajo po otoku, možno premikati le z vozilom na štirikolesni pogon. Predstavniki, ki tržijo izlete na otok, so nam demonstrirali, kako sestaviti neke vrste vojaški šotor, na zemljevid so vrisali črne križce na mestih, kjer je pesek preglobok za vožnjo, ter označili najbolj atraktivna mesta, ki so vredna obiska, ter nas nazadnje še opozorili na plimo in oseko, eno izmed najpomembnejših navodil, saj je cesta peščena plaža in pomembno je, da se pravočasno umakneš s poplavljene peščene avtoceste. Dobro smo si zapomnili navodila, saj so bile kazni za kršitve zelo zasoljene. Še posebej pa smo si zapomnili nevarnosti divjih psov dingov, ki jih je na otoku kar mrgolelo (slišala sem, da danes te nevarnosti več ni). Dva šotora, lopate, plinska bomba, prva pomoč, klini, jeklene posode, spalke, voda, gorivo, zemljevid, hrana, kopalke in sončna krema. V kraju Hervey Bay na vzhodni obali Avstralije smo se vkrcali na trajekt in čez dobro uro pred sabo zagledali peščeni otok in leseni pomol. Otok je pravljica - mozaik deževnega gozda, peščenih sipin, divjega rastja, turkizno modrih sladkovodnih jezer, klifov pisanega peska, kilometrov belih plaž. Morali smo spustiti zrak iz koles na avtu, da smo lahko zapeljali v globok pesek.
Jezeri in nasedla ladja
Sledili smo zemljevidu, skozi deževni pragozd, na poti srečali ogromne kuščarje, vročina se je mešala s prahom in kmalu smo prispeli do prvega kraja, ki smo si ga na zemljevidu označili kot točko, vredno ogleda. Jezero McKenzie, ki ga obdaja mivka, mehka kot moka, voda v njem pa kot najčistejši izvir. Pesek iz jezera je skoraj čisti kremen, to mu tudi daje belo barvo. Voda je bila tako modra, da je kontrast jemal sapo. Sledilo je plavanje in timska priprava večerje, ki smo jo užili pod bilijoni zvezd na nebu, ter se pod prijetnimi vtisi pustili pospremiti v prvo noč na največjem peščenem otoku sveta.
Med ribe in želve nas je vabilo najgloblje jezero na otoku Wabby. To sladkovodno jezero je posebno predvsem po sipinah, ki ga obdajajo. Posebnost otoka je tudi nasedla ladja Maheno Wreck iz leta 1935, ki se bohoti na peščeni plaži. Kljub vročini kopanje v morju ni mogoče zaradi visokih valov, močnega vodnega toka in pogoste prisotnosti morskih psov, za katere je stičišče toplega južnega in hladnega severnega toka ugodno okolje za parjenje in prehranjevanje. Povzpeli smo se tudi na Indian Head, ki ponuja čudovit razgled, predvsem pa je prepoznaven po velikih želvah, morskih psih, mantah in med avgustom in novembrom tudi kitih. Po občudovanju divjine nas je pot peljala do Cathedral Beach, kjer smo ponovno prenočili v naših šotorih ter se polni optimizma, da se v ta peščeni raj še vrnemo, odpravili nazaj na avstralsko celino.
Jasna Žaler