Večer, Celjsko, Koroška - Jurij Berložnik: Začetek zimske sezone bo Ribniška koča pričakala z novimi okni, sobami in kopalnicami.
Ribniška koča je bila zgrajena leta 1949, po besedah najemnika Janka Zapečnika so jo generalno obnovili pred 35 leti, v teh dneh pa bo končana njena druga prenova, ki je stala okoli 200 tisoč evrov. "Približno polovico predstavljajo evropska sredstva, ki smo jih pridobili na razpisu ministrstva za gospodarstvo, za drugo polovico pa je Planinsko društvo Paloma Sladki Vrh najelo kredit," je povedal Zapečnik. S tem denarjem so zamenjali okna, zgradba je tako energijsko manj potratna, zgradili so kopalnice, vsaka soba bo poslej imela svojo, zamenjali so del centralne napeljave, vodovodnih in električnih inštalacij. "Prej je bila le ena skupna kopalnica za štiri sobe, poslej bo vsaka soba imela svojo, s predelavo tako imenovanih skupnih ležišč smo pridobili še dve sobi, skupaj jih imamo enajst, v njih je od štiri do šest postelj," je povedal Zapečnik, ki je prepričan, da bo Ribniška koča spet kraljica pohorskih postojank, tak naziv je imela včasih, najemnik hrani star žig, na katerem je to vidno.
Dela bodo po njegovih besedah končana do začetka zimske sezone, ki pa se na 1530 metrih nadmorske višine običajno začne zelo zgodaj, najkasneje 1. decembra, in traja do konca marca, pogosto kar do sredine aprila. Tudi pretekli konec tedna so že dobili prvo snežno pošiljko in cesto je že bilo treba plužiti. Pri koči sta dve smučišči, ki ju upravlja podjetje GTC Kope. Zahtevnejše je tudi prizorišče slalomskih tekem FIS, manjše in položnejše je primerno za začetnike. Običajno še pred decembrom progi zasnežijo, na to podlago kasneje zapade naravni sneg, zato je smučišče eno redkih, kjer imajo smučarji priložnost smučati na naravni podlagi tudi v času s snegom skopih zim. Poleg alpskega smučanja so na Pohorju dobre možnosti tudi za tek na smučeh. Znane so ideje, da bi s smučarskimi napravami povezali vas Ribnico z Ribniško kočo in naprej preko Hudega kota s Kopami. Mnogi so prepričani, da bi tako nastalo eno lepših smučišč v Sloveniji. Razvoju turizma je naklonjen tudi novi župan občine Ribnica na Pohorju Srečko Geč. "Če želimo pomagati temu delu Pohorja in ljudem, ki tu živijo, je turizem edina možnost. Kmetije so višinske , potrebujejo dodatne dejavnosti, to pa je lahko samo turizem," je povedal Geč in dodal, da se pri majhnih občinah še posebej pogosto zatakne pri denarju, natančnega finančnega stanja občine pa, kot je povedal, še ne pozna.
Smučarska povezava Ribnica-Kope
Direktor GTC Kope Srečko Jesenšek je povedal, da je prostorski načrt za povezavo vas Ribnica-Ribniška koča sprejet, pridobili so tudi že gradbeno dovoljenje."Načrtujemo dve napravi, prva bo povezava med Ribnico in Plesnikom, druga pa med Plesnikom in Ribniško kočo. Brez zunanje stimulacije tega projekta ne bomo zmogli financirati, na razpis za evropska sredstva smo se že prijavili, nismo bili uspešni, v finančni perspektivi do leta 2013 pričakujemo še en razpis, če bomo uspeli, lahko pričakujemo, da bosta leta 2012 Ribnica in Ribniška koča povezani," je povedal Jesenšek. Za nekoliko bolj oddaljeno prihodnost pa imajo idejo, da bi s še dvema napravama preko Hudega kota povezali Ribniško kočo s Kopami. Te zamisli so tudi del projekta razvoja turizma na zahodnem Pohorju.
Jurij Berložnik