PZS - Manca Čujež:
Za balvansko izbrano vrsto je že uvodna tekma svetovnega pokala – Kruder je v Švici dosegel peto, Garnbretova pa šesto mesto –, trenutno so osredotočeni na azijsko turnejo (22. 4.–7. 5.), sezona težavnosti se začne 30. junija v Italiji. "Letos smo si zadali cilj, da v balvanih posežemo po boljših rezultatih od prejšnje sezone tako v moški kot ženski konkurenci, želimo si čim več finalnih nastopov, definitivno pa si želimo tudi stopničk, saj je Janja lani že dosegla drugo mesto, v moški konkurenci pa to lahko uspe Jerneju, ki na tekmah svetovnega pokala še ni stal na stopničkah. Cilji v težavnosti so višji, saj imamo v ekipi oba zmagovalca svetovnega pokala prejšnje sezone, Janjo in Domna, in normalno je, da stremimo visoko, ne bi pa rad delal pritiska nanju, saj je konkurenca velika in jo zelo spoštujemo. Cilj je vedno imeti predstavnika v finalu in se čim večkrat uvrstiti na zmagovalni oder, predvsem pa najboljšim približati tudi nove generacije plezalk in plezalcev, ki šele vstopajo v svetovni pokal. Hitrost še ni v prvotnem planu, se pa zavedamo, da bo kmalu treba narediti velik korak. Trenutno smo še brez stene za hitrost, a verjamemo, da jo bomo v bližnji prihodnosti dobili tudi v Sloveniji, do takrat pa naredili kakšen trening v Avstriji,” je načrte orisal selektor članske reprezentance Gorazd Hren. V okviru priprav na olimpijske igre, ki zahtevajo izpopolnjenost v vseh treh disciplinah športnega plezanja, vsi tekmovalci že trenirajo tako balvane kot težavnost, šibka točka je še hitrost, a načrtujejo tudi treninge v hitrosti in sodelovanje s tujimi plezalci oz. trenerji hitrosti.
Tudi v slovenski mladinski reprezentanci v športnem plezanju se kalijo tekmovalci, ki se bodo potegovali za nastop na olimpijadi. "Cilj mladinske reprezentance ostaja dvigniti raven mladih perspektivnih plezalcev tako v balvanskem kot tudi v težavnostnem plezanju. Ker bodo olimpijske igre potekale v vseh treh disciplinah, bomo v program dela vključili tudi trening hitrosti. Glavni cilj letošnje sezone je svetovno mladinsko prvenstvo v Innsbrucku, ki ima letos še dodatno težo, ker se bodo tekmovalci nekaterih starostnih kategorij na osnovi rezultatov v kombinaciji potegovali za nastop na mladinskih olimpijskih igrah Buenos Aires 2018. Naš cilj je ponoviti uspehe iz preteklih let v težavnosti in balvanih ter si z rezultati v kombinaciji zagotoviti predstavnike naše reprezentance na prvih mladinskih olimpijskih igrah," je poudaril selektor Anže Štremfelj, čigar desna roka je trener Domen Švab. Mladinska reprezentanca se bo evropskega mladinskega prvenstva v balvanih na Češkem in v težavnosti in hitrosti v Rusiji ter tekem evropskega mladinskega pokala udeležila tako z vizijo uvrščanja med najboljše kot pridobivanja tekmovalnih izkušenj novih članov ekipe.
Janja Garnbret (Šaleški AO) je že lani, v prvi popolni sezoni med članicami, dosegla precej več kot marsikatera tekmovalka v celotni karieri, saj je postala svetovna prvakinja v težavnosti in skupna zmagovalka svetovnega pokala v težavnosti in kombinaciji. Letošnjo je uspešno začela s šestim mestom na uvodni balvanski tekmi. "Lani v balvanih nisem tekmovala celotne sezone, niti nisem dosegla zares vrhunskih rezultatov, tako da nisem imela posebnih pričakovanj pred prvo tekmo, jih pa imam za težavnost. Seveda je želja ponoviti lansko sanjsko sezono, a ne smem imeti prevelikih pričakovanj oz. se preveč obremenjevati. Težavnost ostaja v središču moje pozornosti, tako da ne bom tekmovala celotne balvanske sezone, kljub temu pa na večini tekem, saj upam, da bom naredila korak naprej in dobre rezultate tudi v balvanskem plezanju," je načrte razgrnila 18-letna plezalka, ki je pred tem tudi v mladinski konkurenci dosegla vse, kar je mogoče.
Mina Markovič (ŠPK Plus), članica reprezentance z najdaljšim stažem in velika promotorka športnega plezanja, je poudarila, da je "plezanje v zadnjega pol leta, odkar je bilo sprejeto med olimpijske športe, doživelo velik premik – z vidika prepoznavnosti, medijskega zanimanja, sponzorske podpore, odnosov, prav tako pa sta s strani tekmovalcev zanimanje in konkurenca vsako leto večja in močnejša, kar mislim da je mnogo tekmovalcem dalo še dodaten zagon. Glede uveljavljenosti v Sloveniji mislim, da se prav tako lepo razvija. Dokaz so tudi današnja tiskovna konferenca s predstavitvijo logotipa in novega projekta, število ljudi, ki se ukvarjajo s tem športom oz. ga spremljajo, ter seveda tudi nove infrastrukturne pridobitve, kot je recimo plezalni center v Kopru". Aktualna evropska prvakinja, lani bronasta na svetovnem prvenstvu in trikratna skupna zmagovalka svetovnega pokala, vse v težavnosti, tudi letos stavi na svojo paradno disciplino: "V tej sezoni v svetovnem pokalu ostajam zvesta težavnosti, ciljam na evropsko prvenstvo in tekme svetovnega pokala, kar pa ne pomeni, da bom popolnoma izpustila balvane. Udeležila sem se že nekaj preizkušenj na lokalni in mednarodni ravni mastrov, kar nameravam nadaljevati tudi čez leto – v mislih imam predvsem Triglav the Rock Ljubljana in Adidas Rockstars, vendar težavnost ostaja prva in moja prioriteta."
Težavnost je tudi paradna disciplina Domna Škofica (ŠPO PD Radovljica), zmagovalca svetovnega pokala 2016 v težavnosti. "Vrhunsko bi bilo ponoviti lanski rezultat v težavnosti, tega ne izključujem, me pa veseli poskusiti kaj novega, zato sem se letos v začetku sezone bolj posvetil balvanskemu plezanju, kjer si prav tako želim priti v sam vrh, a za to potrebujem še nekaj izkušenj in več tekem, da si začnem zaupati. Fizično sem odlično pripravljen, le še glavo moram urediti," je povedal Radovljičan, ki se je letos bolj posvetil balvanom tudi z mislijo na olimpijado: "Seveda si želim nastopiti na olimpijskih igrah in letos me čaka 23 mednarodnih tekem, da poskusim, kako je izpeljati celotno sezono. Morda so to že malce priprave, a vseeno plezam za vsako tekmo posebej, vsake posebej se veselim, olimpijske igre so vendarle še daleč."
Peto mesto na uvodni tekmi svetovnega pokala v Švici in pred tem še zmaga na mastru v Nemčiji sta po lanski sezoni brez finala pokazala, da se najuspešnejši slovenski balvanist Jernej Kruder (ŠPO PD Celje Matica) znova vrača v boj za odličja. "Končno se mi spet dobro sestavlja na velikih tekmah, da vse runde odplezam zelo dobro. Ne čutim se nič bolje pripravljenega kot lansko sezono, le psihični pristop je malo drugačen. Manj se obremenjujem s samim rezultatom in še bolj uživam v plezanju kot kdaj koli prej," je svoj recept razkril svetovni podprvak v balvanih leta 2014, ki je tudi ambasador mednarodnega tekmovanja Triglav The Rock Ljubljana, na katerem se bodo 20. maja na Kongresnem trgu v soju žarometov in televizijskih kamer pomerili najboljši športni plezalci. "Zelo se že veselim Triglav The Rock Ljubljana. Mislim, da bo k odlični izvedbi največ pripomogla lokacija v središču Ljubljane, seveda pa upam, da bo tudi postavitev balvanov čim atraktivnejša, kar verjamem, da bo privabilo veliko gledalcev in bo plezanje tudi v Sloveniji izstrelilo še malo dlje."
Izziv slovenske reprezentance, da se ob boku svetovni prvakinji Janji Garnbret preizkusi v novi olimpijski disciplini, je prvi sprejel podpredsednik Olimpijskega komiteja Slovenije Iztok Čop, s štirimi olimpijskimi kolajnami najboljši slovenski olimpijec v samostojni Sloveniji: "Možnost sodelovanja na olimpijskih igrah športniku najprej pomeni potrditev osebne kvalitete in za mnoge uresničitev velike želje – najprej nastopiti na igrah, če imaš srečo, da igraš vidno vlogo, pa je to še boljše, kar sem si tudi sam vedno želel. Če si v igri za visoka mesta, lahko opozorim, da pretiranega užitka igre ne ponujajo, precej več je stresa in osredotočenosti, tistim, ki se boste uvrstili v Tokio, pa želim, da vam bo program dopuščal, da užijete igre tudi z druge plati, kar je precej prijetno, potem ko si že opravil svoje."