Miha Mihelič: ... skozi soški Katarakt - je jasno označen z velikim rdečim »X«
Skoraj vsak, ki pride veslat na Sočo, je že slišal za soški Katarakt. V nasprotnem primeru pa se ga na informacijskih tablah zlahka opazi, saj je jasno označen z velikim rdečim »X«, kar nakazuje neprehoden odsek.
Za razliko od nekaterih drugih odsekov na Soči in reki Koritnici, ki so dejansko nevozni, pa to za Katarakt ne velja. Nasprotno, po tem odseku se kajakaši dnevno vozijo že vrsto let, je pa res, da se je v preteklosti pripetilo nekaj hudih nesreč. Osebno si namen takšne stigmatizacije razlagam tako, da gre predvsem za neke vrste preventivo.
Ko na Katarakt pogledamo iz ptičje perspektive, lahko opazimo, da je večji del na gosto posejan z velikimi balvani, ki so se prikotalili iz pobočja Polovnika. Zato mora veslač med spuščanjem zelo natančno izvesti skoraj vsak zavesljaj, da se varno izogne številnim nevarnostim, predvsem sifonom, spodjedenim skalam in zagozdenim deblom. V Soški dolini še vedno velja, da kdor odvesla Katarakt, je opravil neke vrste prehod iz solidnega v dobrega kajakaša.
Sedaj se tu vsako leto zabava na stotine kajakašev od vsepovsod in mogoče se je strahospoštovanje iz preteklosti malo izgubilo. Glede spusta z raftom pa se praktično nikoli ne govori. Obstajajo sicer govorice, da se je konec osemdesetih zbrala neka tuja ekipa, ki naj bi opravila prvi spust, a glede obstoja slikovnega gradiva podatkov ni. Leta 2006 so srečo poizkusili lokalni vodniki rafta, a zaradi nizkega vodostaja so morali prenesti nekaj brzic. Tudi takrat ni nastala nobena fotografija ...
Med takratno ekipo je bil tudi moj prijatelj iz Argentine, Fabian Bonanno, ki se v dolino Soče redno vrača že 10 let. Že takrat je vedel, da je možno odveslati vse brzice, želja je ostala, a leta so brez ponovnega poskusa nekako odbrzela mimo. Končno me je letos konec septembra poklical in povabil, da bi fotografiral spust z raftom skozi Katarakt.
Mednarodna zasedba vodnikov se je izziva lotila z veliko mero spoštovanja in preudarnosti. Ker se tudi sam ukvarjam z vodenjem po rekah, sem s še toliko večjim zanimanjem spremljal dogajanje ob in na reki. Pridružil sem se njihovim glasnim vzklikom zadovoljstva ob vsaki uspešno preveslani brzici. Za dodatno varnost in fotografiranje sta skrbela kajakaša Rok Bombač in Tony Demarco (Brazilija). Poleg očitne potrebe po tem, da se to končno fotografira, je bila moja glavna motivacija prikazati lepoto reke Soče. Zato se nisem osredotočil na samo akcijo in pljuskanje vode po obrazih raftarjev, kot se to ponavadi počne pri prodaji fotografij turistom, temveč sem želel ujeti širši kontekst; trenutke neke usklajene ekipe, ki se v prečudoviti panorami spušča po neokrnjeni reki.
Fantom je uspel skoraj brezhiben spust, le na enem mestu so morali zaradi prenizke vode raft prenesti. Zadovoljstvo in ponos sta bila očitna, a hkrati ostaja zavedanje glede resnosti tega podviga, zato je do Katarakta potrebno ohraniti vse spoštovanje.
Končno ga imamo! Prvi dokumentiran spust z raftom skozi soški Katarakt in drznem si trditi, da bo to ostal zelo redek dosežek. V prvi vrsti gre zahvala in čestitke odličnim vodnikom Fabianu Bonannu (Argentina), Igorju Speranciniju (Brazilija) ter našim fantom Blažu Ovnu, Eriku Šturmu, Jerneju Skoku in seveda že zgoraj omenjenima kajakašema. Agencija Alpin Action iz Trnovega ob Soči je posodila raft, hvala! Naj zgornji tok reke Soče še naprej ostane v takem stanju, kot je. Amen!