Delo - Gregor Šket: ,... je na tisoče - Best of the Alps je združenje, ki povezuje dvanajst krajev, ...
... kjer se je pisala alpska zgodovina, kjer se je ustvarjala gorska tradicija, kjer so se pisale legendarne zimske zgodbe.
Alpe so največje evropsko gorstvo, ki se vleče čez kar tisoč dvesto kilometrov in si ga deli osem držav, od Avstrije in Slovenije na vzhodu, Francije, Švice, Liechtensteina in Nemčije na zahodu do Italije in Monaka na jugu. Vrhovi se dvigajo krepko čez štiri tisoč metrov, več kot sto jih je. Najviše je zrasel Mont Blanc, ki se sonči 4810 metrov nad morjem. Na tem širokem območju se je pisala zgodovina gorništva, alpinizma in smučanja. Številni kraji so si zaradi bližine naravnih lepot prislužili tako rekoč kultni status. Zgodb, ki so jih spisale Alpe, je na tisoče: lepih, pravljičnih, romantičnih, zmagovitih, pa tudi tragičnih in krutih.
Pred približno dvajsetimi leti se je dvanajst krajev povezalo v združenje Best of the Alps. To je nekakšna bratovščina ducata zimskih letovišč, kjer se prepletajo mondenost, alpska klasika in sodobnost. V dveh desetletjih je združenje postalo prepoznavna blagovna znamka, sinonim za šport, turizem in najrazličnejše dogodke od festivalov do kongresov. Zima je morda njihov osnovni skupni imenovalec, a v resnici se bleščijo v vseh letnih časih. Smučanje in tek na smučeh od pomladi do jeseni zamenjajo pohodništvo, gorništvo, alpinizem, gorsko kolesarstvo, golf, polo in nekateri vodni športi. Dvanajsterica krajev ponuja fantastične poglede na eno najbolj fascinantnih kulis našega planeta. Poleg tega zagotavlja razvajanje v vrhunskih hotelih, restavracijah, toplicah in drugi turistični ponudbi. V teh krajih se je zvrstilo na desetine svetovno odmevnih dogodkov, od olimpijskih iger, svetovnih in evropskih prvenstev do številnih kulturnih in umetnostnih vrhuncev. Vsako leto dvanajsterica gosti več kot tisoč dvesto različnih dogodkov, ki privabljajo najboljše svetovne športnike in druge izvajalce, v njihovih predstavah pa uživajo gosti z vsega sveta.
Chamonix
Chamonixu pravijo svetovna prestolnica alpinizma in smučanja. Mestece leži v dolini pod Mont Blancom, najvišjim vrhom Evrope. Leta 1924 so tu organizirali prve zimske olimpijske igre. Danes je Chamonix meka prostega smučarja. Po uličicah se sliši mešanica vseh svetovnih jezikov. Tam so se namreč naselili številni športni asi, ki uživajo v izjemnih naravnih danostih tamkajšnjih hribov. Gondola na Aiguille du Midi je eno izmed čudes sodobnega sveta. Ko so jo zgradili, je bila najvišja na svetu, še danes pa se pohvali z najvišjo višinsko razliko, saj se povzpne z dobrih 1000 metrov do skoraj 3800 metrov. Fascinanten je drugi del gondole, ki se brez kakršnega koli podpornega stebra povzpne z 2300 do 3777 metrov. Z vrha je prekrasen razgled na celotne Alpe. Predvsem pa je to izhodiščna točka za smučanje po legendarni Valeé Blanche, ki ponuja izjemno alpsko kuliso. Menda je v Chamonixu mogoče uživati v kar šestinštiridesetih različnih športnih aktivnostih. Vsako pomlad pa tam podelijo tudi zlate cepine, ki veljajo za najvišje alpinistično priznanje.
Cortina d'Ampezzo
Cortini d'Ampezzo pravijo kraljica Dolomitov. To je kraj, ki v prekrasni naravi ponuja tradicijo, vrhunski turizem, glamur in šport. To je kraj, ki ga italijanska elita enostavno obožuje, zato je tudi nekakšno prizorišče posebnega zimskega modnega sloga. Cortina leži na nadmorski višini 1224 metrov in je le dobri dve uri vožnje oddaljena od Benetk. Pred časom je bila njena naravna okolica uvrščena na seznam naravnih zaščitenih območij Unesca. Leta 1956 so bile tam zimske olimpijske igre. Še danes pa so na sporedu ženske tekme svetovnega pokala v alpskem smučanju. Cortina je bila v začetku osemdesetih let tudi prizorišče smučarskih prizorov filma o Jamesu Bondu Samo za tvoje oči.
Davos
Davos je umirjena švicarska klasika, ki pa hkrati ponuja močan svetovljanski utrip. Kraj, ki leži na 1560 metrih nadmorske višine, je svetovno slavo doživel, ko so leta 1971 v njem gostili prvi svetovni gospodarski forum, ki ga je organiziral Klaus Schwab. Ta dogodek je v štirih letih postal zbirališče vseh svetovnih vplivnežev. V času foruma se Davos dobesedno prelevi v središče sveta.
Sicer pa mestece ponuja vrhunsko smučarijo na več kot 300 kilometrih urejenih prog. Poleg tega je z več kot sto kilometri perfektnih prog raj za smučarske tekače.
Sanatorij v Davosu je tudi prizorišče Mannovega romana Čarobna gora, o Davosu pa je tudi Arthur Conan Doyle napisal odmevni članek. Mestece je tudi domovanje muzeja znamenitega nemškega ekspresionističnega slikarja Ernsta Ludwiga Kirchnerja.
Garmisch Partenkirchen
Garmisch Partenkirchen predstavlja nemško videnje alpskega življenjskega sloga. Leži na dobrih sedemsto metrih nadmorske višine, tik nad njim pa se na 2962 metrih sonči najvišji vrh Nemčije Zugspitze. Ljubkovalno ga imenujejo kar s kratico Ga-Pa. Leta 1936 je tudi ta bavarski kraj gostil zimske olimpijske igre. Sicer pa so tam vsako leto klasične tekme za svetovni pokal v alpskem smučanju, pred nekaj leti pa je bilo tudi svetovno prvenstvo.
Ga-Pa ponuja več kot dvesto kilometrov urejenih smučarskih prog, ki so speljane v fantastični alpski naravi. Garmisch je znan tudi kot svetovno priznano zdravilišče.
Grindelwald
Grindelwald je slikovita alpska vasica v Bernskih Alpah. Obkrožen je z legendarnimi alpskimi vršaci Eigerjem, Mönchom, Jungfrauom ... Alpinisti, ki se spopadajo s severno steno Eigerja, še vedno burijo duhove in po svoje ohranjajo svetovno slavo Grindelwalda. V njegovi neposredni bližini je še nekaj svetovno znanih alpskih vasic, ki so tesno povezane z zgodovino alpskega smučanja. Prvi med njimi sta vsekakor Wengen in Mürren. Iz Grindelwalda se je mogoče z vlakom peljati do Jungfraujocha, kjer je na 3454 metrih najvišja železniška postaja v Evropi. Sicer pa Grindelwald ponuja dvesto kilometrov urejenih smučarskih prog, poleti pa so razmere tu idealne za planinarjenje, alpinizem in gorsko kolesarjenje.
Kitzbühel
Kitzbühel je zaščitni znak avstrijskega smučanja. Poleg tega je verjetno eden najbolj znamenitih alpskih krajev na svetu. Svetovno slavo mu je vsekakor prinesla slovita smukaška proga s Petelinjega grebena, ki velja za najbolj zastrašujočo smučarsko preizkušnjo na svetu. Januarski konec tedna, ko se tam zvrstijo tri legendarne smučarske tekme, se v ciljni areni zbere tako rekoč vsa smetana avstrijske družbe.
Kitzbühlske smučarske proge so sinonim izjemne urejenosti. Kraj sam pa simbolizira avstrijsko smučarsko šminko. V mestecu je na desetine tradicionalnih in sodobnih hotelov in restavracij, ki na novo določajo standarde v alpski turistični ponudbi.
Lech Zürs
Lech in Zürs sta sosednja kraja na Arlberškem, ki v turistični ponudbi nastopata skupaj. Loči ju namreč le nekaj kilometrov. Leta 2004 sta bila razglašena za najlepši vasici v Evropi. Znana sta po prvovrstni turistični ponudbi, ki prepriča tudi najpetičnejše goste. V obeh krajih živi le tisoč petsto domačinov, ki pa jim tako rekoč katerikoli mesec v letu družbo dela na tisoče turistov, ki uživajo v prekrasni alpski kulisi. Poleg hotelov in restavracij najvišjega razreda pozimi uživajo na natančno urejenih smučarskih progah, poleti pa se jim ponujajo neštete možnosti za izlete v naravo, planinarjenje, gorsko kolesarjenje, golf ...
Mégeve
Mégeve velja za eno najšarmantnejših savojskih vasic. Leži v osrčju dežele Mont Blanca na nadmorski višini 1100 metrov. Je pravi smučarski Eldorado, saj je del smučarskega kompleksa Évasion Mont Blanc, ki ponuja kar 450 kilometrov urejenih prog. Tradicija zimskega turizma se je v Mégevu začela okoli leta 1910, ko so tam svoje zimske počitnice začeli preživljati člani znamenite bankirske družine Rotschild. Ko je baronesa Noemie de Rotschild odprla znameniti hotel, je Mégeve začel postajati resna konkurenca švicarskemu Sankt Moritzu. Kraj še danes privablja petičneže z vseh koncev sveta, čeprav v zadnjem času dominirajo novi ruski bogataši. Zaradi njih so cene tamkajšnjih nepremičnin zrasle do neba.
Seefeld
Tudi Seefeld je kraj, kamor zahajajo bogati in slavni. Če hočeš biti opažen na zimskih počitnicah, moraš iti v Seefeld, ki je znan po restavracijah, hotelih, kavarnah, bistrojih, diskotekah in igralnicah. Obvezen je tudi večerni sprehod po slikovitih ulicah, ki so zaprte za promet.
Seefeld ponuja tudi smučarijo, a je najbolj znan po progah za smučarski tek, ki veljajo za najboljše na svetu, imajo jih namreč skoraj tristo kilometrov. V Seefeldu so že nekajkrat organizirali svetovna prvenstva v nordijskem smučanju, tamkajšnje proge pa so bile tudi prizorišča olimpijskih bojev, ko je Innsbruck dvakrat gostil zimske olimpijske igre.
St. Anton
St. Anton je kraj, kjer si alpska tradicija in sodobnost podajata roki. Pravijo, da je to kraj, kjer se avstrijsko gostoljubje in svetovljanskost zlijeta v uigrano celoto. Smučarske proge v tem arlberškem biseru so pojem popolnosti. Imajo skoraj tristo kilometrov urejenih prog, ki redno dobivajo različne nagrade. St. Anton je že nekajkrat gostil svetovna prvenstva v alpskem smučanju. Obiskovalci pa ne uživajo le v vrhunskih smučarskih užitkih in fantastičnih pogledih na zasnežene vršace, temveč si prste oblizujejo tudi ob prefinjeni turistični ponudbi. St. Anton namreč ponuja številne hotele v sodobnem alpskem slogu. Poleti pa je kraj odlično izhodišče za planinske in gorskokolesarske izlete in ture.
St. Moritz
St. Moritz je brez dvoma zaščitni znak tradicionalnega alpskega glamurja. Zimski turizem se je tam začel že pred več kot sto petdesetimi leti. St Moritz je vsa ta leta postavljal standarde v svetu zimskega razkošja. Kar dvakrat (v letih 1928 in 1948) je gostil zimske olimpijske igre, nekajkrat pa tudi svetovna prvenstva v alpskem smučanju. Sicer pa tam pozimi in poleti igrajo tudi polo in golf, tečejo na smučeh, dirkajo s sankami in bobi ... Številni vrhunski športniki tja zahajajo na višinske priprave. Poleg tega imajo znamenite toplice in številne klasične hotele. Zaradi vsega tega St. Moritz še vedno velja za zbirališče mednarodne visoke družbe. V zadnjih letih pa svetovljanski utrip motijo nekoliko preglasni ruski novi bogataši.
Zermatt
Zermatt je idilična alpska vasica, ki gnezdi pod Matterhornom, verjetno najbolj znano goro v Alpah. Zermatt je mestece brez avtomobilov. Jeklene konjičke je treba pustiti v pet kilometrov oddaljenemu Täschu, potem pa se z ozkotirno železnico povzpeti v vasico. Ta kratka vožnja se zdi kot izlet v romantično preteklost. Tak je tudi Zermatt – šarmanten, tradicionalen, hkrati pa sodoben in zapeljiv. Zermatt ponuja najvišjo smučarijo v Evropi. Tam se smuča vse leto, poleg tega je povezan z italijansko Cervinio. V vasici je nekaj prekrasnih klasičnih hotelov, njihov najzanimivejši sodobni tekmec pa je v lasti nekdanjega smučarskega asa Pirmina Zurbirggna.
Gregor Šket