Večer, Zadnja stran - Zvezdana Bercko: Da bi preprečile množično tragedijo, kakršna se je zgodila lani, so nepalske oblasti določile novo pot skozi Ledeni slap, najbolj nevaren del vzpona na Everest 
Pod najvišjo goro sveta, 8848 metrov visokim Mount Everestom, se domači vodniki in nosači že pripravljajo na letošnjo pomladno sezono. V prihodnji tednih bodo tja začele prihajati trume tujih plezalcev, večinoma članov komercialnih odprav, ki so plačali od 50 do 90 tisoč dolarjev za to, da bodo z izdatno pomočjo vodnikov po vnaprej opremljeni poti poskusili doseči vrh sveta. Najbolj priljubljena smer, po kateri sta se na vrh Everesta leta 1953 kot prva povzpela Edmund Hillary in Tenzing Norgaj, je namreč zadnja leta postala prava avtocesta, po kateri se zelo počasi pomikajo množice plezalcev. To pa je recept za nesrečo, kakršna se je zgodila aprila lani, ko je plaz v Ledenem slapu, najbolj nevarnem delu poti, pokopal 16 šerp, ki so pripravljali pot za vzpon klientov komercialnih odprav. Po najhujši nesreči v zgodovini plezanja na Everest so se šerpe odločili, da v znak spoštovanja do umrlih kolegov končajo sezono, še preden se je sploh začela, vse odprave so bile odpovedane, na vrh je kasneje prišla le peščica alpinistov, ki so to zmogli sami.
Da bi preprečile podobno tragedijo, so nepalske oblasti za letos določile novo pot skozi Ledeni slap, nenehno premikajoč se labirint razpok in serakov, ogromnih visečih blokov ledu, v katerem se ledenik Kumbu iz Zahodne globeli prelamlja v vznožje Everesta. Ta "nova" pot skozi osrednji del Ledenega slapu pravzaprav ni nova, po njej sta šla že Hillary in Tenzing, šele v 90. letih so za potrebe komercialnih odprav izbrali pot ob levem robu ledenika, ki je tehnično lažja, tako da so jo zmogli tudi manj izurjeni plezalci, je pa bolj izpostavljena plazovom. Z novo oziroma prvotno potjo skozi Ledeni slap, ki jo bodo posebej izurjeni šerpe, imenovani Icefall Doctors, prav tako opremili s fiksnimi vrvmi in kovinskimi lestvami, ki jih morajo vsako jutro pregledati in po potrebi obnoviti, saj se ledenik vsak dan premakne za dober meter, želijo nepalske oblasti vzpon narediti vsaj nekoliko varnejši, predvsem za domače vodnike in nosače. Za razliko od plezalcev, ki morajo med aklimatizacijskimi vzponi skozi Ledeni slap le nekajkrat, gredo šerpe, ki na Everestu delajo vso sezono, skozi nevarno območje 30- ali celo 40-krat.
Po Hillaryju in Tenzingu je na vrhu Everesta stalo že več kot štiri tisoč ljudi. Okoli 250 jih je umrlo med vzponom ali sestopom v bližini vrha, okoli 40, med njimi večina šerp, pa v Ledenem slapu. Lanska tragedija zanimanja za Everest ni zmanjšala, nasprotno, v aprilu in maju na gori pričakujejo okoli 800 tujih plezalcev. Čeprav se tako v Nepalu kot drugod po svetu širi nasprotovanje naraščajoči komercializaciji Everesta, se država komercialnim odpravam noče odpovedati, saj samo visoke pristojbine za vzpon prinesejo okoli štiri odstotke prihodkov ene najrevnejših dežel sveta. Je pa ministrstvo za turizem za zmanjšanje gneče in s tem nevarnosti množičnih nesreč podalo nekaj drugih, zelo kontroverznih predlogov. Da bi na primer na Hillaryjevi stopnji, tehnično najbolj zahtevnem in ključnem delu vzpona tik po vrhom, postavili lestve, po katerih bi se lahko vzpeli manj izurjeni alpinisti, in da bi na pobočjih napeljali dve liniji fiksnih vrvi, eno za vzpenjanje in drugo za spuščanje kolon plezalcev. Nasprotno pa nepalske oblasti ne pristajajo na zahtevo šerp, ki jo podpirajo tudi mnogi tuji plezalci, da naj omogočijo helikopterski prevoz tovorov v prvi višinski tabor, s čimer bi se šerpe izognili pogostemu prečkanju nevarnega Ledenega slapu.
Zvezdana Bercko