Walter Bonatti è un grandissimo alpinista di Bergamo (1930) che è stato protagonista di imprese così eccezionali, da meritarsi l'appellativo di “Re delle Alpi".
Ha iniziato con la Ginnastica Artistica per poi scoprire un incredibile talento naturale per l'alpinismo, supportato anche da doti fisiche e mentali fuori dal comune.
E' stato anche giornalista, documentarista e scrittore.
La fama delle sue spedizioni ha fatto il giro del Mondo e la sua figura può certamente essere annoverata tra quelle dei più grandi scalatori di tutti i tempi.
Queste le sue più importanti scalate sulle Alpi:
Via Oppio-Colnaghi-Guidi
CROZ DELL' ALTISSIMO
27-29 giugno 1949
Prima ripetizione con Andrea Oggioni e Josve Aiazzi
Via Bramani-Castiglioni PIZZO BADILE 1949 Salita della parete nord-ovest con Camillo Barzaghi
Via Ratti-Vitali AIGUILLE NOIRE DE PEUTEREY 13-14 agosto 1949
Terza ripetizione con Andrea Oggioni ed Emilio Villa
Via Cassin GRANDES JORASSES, PUNTA WALKER 17-19 agosto 1949
Quinta ripetizione con Andrea Oggioni
Via Gaiser-Lehmann PIZZO CENGALO
30 giugno - 2 luglio 1950
Prima ripetizione con C. Casati
Via Bonatti-Nava PUNTA SANT'ANNA
6-7 agosto 1950
Prima ascensione allo spigolo nord
Via Bonatti-Ghigo GRAND CAPUCIN
20-23 luglio 1951
Prima salita con Luciano Ghigo e prima ascensione della parete est
Via Bonatti GRANDES JORASSES, PUNTA YOUNG 17 luglio 1952
Prima salita con Enrico Peyronel, parete sud
Via della Tridentina TOFANA DI ROZES
28 agosto 1952
Prima salita con P. Contini
Via Cassin-Ratti CIMA OVEST DI LAVAREDO
22-24 febbraio 1953
Prima invernale con Carlo Mauri
Via Bonatti AIGUILLES DU DRU
17-22 agosto 1955
Prima salita della parete sud-ovest in solitaria
Via della Poire SPERONE DELLA BRENVA MONTE BIANCO
25-26 dicembre 1956 Salita in invernale con l'amico/cliente Silvano Gheser. Si uniscono a Jean Vincendon e François Henry che moriranno durante la discesa
Via Bonatti-Gobbi GRAND PILIER D'ANGLE
1-3 agosto 1957
Prima salita con Toni Gobbi, parete est
PETIT GREUVETTA, parete ovest
19 giugno 1959
Prima salita con Bruno Ferrario e Andrea Oggioni
Via Bonatti-Oggioni PILASTRO ROSSO DEL BROUILLARD
5-6 luglio 1959
Prima salita con Andrea Oggioni
Via Bonatti MONTE MAUDIT
6-7 agosto 1959
Prima salita con Andrea Oggioni e Roberto Gallieni
Via Major MONTE BIANCO, VERSANTE DELLA BRENVA
13 settembre 1959
Prima solitaria. Lo stesso giorno Carlo Mauri realizza la prima solitaria della parallela Via della Poire
Via Frendo-Roch-Sarthou MONTE BIANCO, VERSANTE DELLA BRENVA
19 settembre 1959 Prima ripetizione con Guargaglia
Via Giannina MONTE MAUDIT, spalla sud-ovest 19-20 settembre 1959
Prima salita con Bruno Ferrario e Andrea Oggioni
Via della Sentinella Rossa MONTE BIANCO, VERSANTE DELLA BRENVA
1959
Salita con Andrea Oggioni e Roberto Gallieni
Petit MONT BLANC, canalone nord-est
26 giugno 1960
Prima salita con Giuseppe Catellino
Via Bonatti MONT BLANC DU TACUL, LA CHANDELLE
3-4 agosto 1960
Prima salita con Roberto Gallieni
Via della Sentinella Rossa MONTE BIANCO, VERSANTE DELLA BRENVA
9 marzo 1961
Prima invernale con Gigi Panei
COLLE DELLA BRENVA, parete sud-est
28 marzo 1961 Prima solitaria
Via Kagami MONTE MAUDIT, SPALLA NORD-EST luglio 1961 Prima ripetizione
Via diretta Bonatti-Zappelli MONTE BIANCO, PARETE SUD
20-22 settembre 1961
Prima salita con Cosimo Zappelli
Via Bonatti-Zappelli GRAND PILIER D'ANGLE, PARETE NORD
22-23 giugno 1962
Prima salita con Cosimo Zappelli, parete nord
Via dell'amicizia PETITES JORASSES
10-11 luglio 1962
Prima salita con Pierre Mazeaud
Via Cassin GRANDES JORASSES, PUNTA WALKER 25-30 gennaio 1963
Prima invernale con Cosimo Zappelli
PUNTA INNOMINATA, parete est
25-26 agosto 1963 Prima salita con Cosimo Zappelli
Via diretta Bonatti TRIDENT DU TACUL, parete sud-ovest
18 settembre 1963
Prima salita con Cosimo Zappelli di una nuova sulla parete sud-ovest
Via Bonatti-Zappelli GRAND PILIER D'ANGLE, parete est sud-est
11-12 ottobre 1963
Prima salita con Cosimo Zappelli, parete sud-est
TRIDENT DU TACUL, SPIGOLO NORD
30 luglio 1964
Prima salita con Livio Stuffer
Via Bonatti-Vaucher GRANDES JORASSES, PUNTA WHYMPER
6-10 agosto 1964
Prima ascensione della parete nord con Michel Vaucher
Via Bonatti CERVINO
18-22 febbraio 1965
Prima solitaria e prima invernale con apertura di una nuova via sulla parete
Queste le sue spedizioni extra-europee:
K2 (SPERONE DEGLI ABRUZZI)
maggio-luglio 1954
Prima spedizione nazionale italiana in Karakorum. Capo spedizione Ardito Desio. Bivacco, con Amir Mahdi, a 8.100 m s.l.m.
CERRO ADELA
CERRO DOBLADO
CERRO GRANDE
CERRO LUCA
febbraio 1958
Spedizione in PATAGONIA con Carlo Mauri.
Prime salite del cosiddetto "Travesía del Cordón Adela". Tentativo al Cerro Torre fallito per motivi logistici
GASHERBRUM IV
luglio-agosto 1958
Seconda spedizione nazionale italiana in KARAKORUM. Capo spedizione Riccardo Cassin. Prima salita con Carlo Mauri
CERRO PARIA-NORD
NEVADO NINASHANCA
NEVADO RONDOY NORTE
maggio 1961
Spedizione in PERÙ con Giancarlo Frigieri (capo spedizione), Bruno Ferrario e Andrea Oggioni. Prime salite.
ALASKA - 1965
TANZANIA - 1966 - Salita del Kilimangiaro - Uganda Salita del Ruwenzori
VENEZUELA - 1967 - Foreste dell'Orinoco
INDONESIA - 1968 - Piccole Isole della Sonda
CILE - 1970 Salita dell'Aconcagua - Capo Horn
AUSTRALIA - 1971
ZAIRE E CONGO - 1972 - Vulcano Nyiragongo
NUOVA GUINEA - 1974
GUYANA - 1975
ANTARTIDE - 1976
RIO DELLE AMAZZONI - 1978
PATAGONIA – 1985-86
In merito alla spedizione sul K2 del 1954 Bonatti è stato oggetto della pesante accusa di aver utilizzato l'ossigeno di alcune bombole in dotazione al team, per tentare la vetta da solo, scavalcando i compagni.
Dopo 50 anni di battaglie legali è riuscito a dimostrare con prove inconfutabili la sua innocenza, al di fuori di ogni dubbio.
Una vicenda, questa, che lo ha segnato nel profondo.
E' morto nel 2011
Nel 2009 gli è stato consegnato il Premio
Piolet d'Or, di grandissimo prestigio nel settore.