Delo, 21.10.04: Helmut Simon se je nameraval povzpeti na Gamskarkogel, kar za izkušenega planinca ne pomeni več kakor štiri ure hoje. Vendar se ni vrnil.
Svet so ljudje
Je Ötzijev najditelj končal kot Ötzi?
Helmut Simon, najditelj Ötzija, je skoraj zagotovo mrtev. Zelo verjetno je umrl tako kakor kot Ötzi. Usoda ga je nerazdružno povezala s 5300 let staro mumijo, ki jo je našel v ledeniku na Južnem Tirolskem. Sedeminšestdesetletni avstrijski knjižničar v pokoju, ki se je sam predstavljal kot človek brez preteklosti, je med enim od svojih vzponov v gore 18. septembra 1991 nedaleč od italijanske meje v ledeniški vdolbini v dolini Ötz odkril zamrznjeno truplo. Razgalil ga je topli veter, ki je raztopil snežno odejo nad njim. Sprva ga je imel za ponesrečenega alpinista, pozneje pa se je pokazalo, da je to ena najstarejših mumij, kar so jih odkrili do danes. Ötzi, imenovan po kraju najdišča, je že trinajst let neizčrpni vir podatkov o vsakdanjem življenju z začetka bronaste dobe. Leta 1998 so v Bolzanu odprli muzej – zamrzovalnik in na leto si ga ogleda 300.000 ljudi.
Helmut Simon je v najdbi videl božje znamenje: »Bog mi je pomagal najti Ötzija. Ötzi pa mi je pomagal najti Boga,« je dejal ateistično vzgojeni Simon, ki se je pred letom dal krstiti. Hkrati so ju z ženo Eriko priznali za »uradna odkritelja« mumije. Njun odvetnik pa je od pokrajine Bolzano zahteval od 120.000 do 200.000 evrov.
V petek zjutraj je Helmut Simon odšel iz toplic, kjer je bil na počitnicah. Nameraval se je povzpeti na 2467 metrov visoki Gamskarkogel, kar za izkušenega planinca ne pomeni več kakor štiri ure hoje. Vendar se ni vrnil. Žena je poklicala na pomoč in sto dvajset reševalcev ga je z lavinskimi psi iskalo noč in dan, tri dni, v sredo pa je zapihal fen, zapadlo je 50 centimetrov novega snega in izčrpani reševalci so morali odnehati. Simonovo truplo bo poskušal poiskati helikopter. Možnosti, da bi bil preživel tri noči pri temperaturi od minus pet do deset stopinj, skoraj ni. S seboj ni imel niti bivaka niti prenosnega telefona. Umrl je tako kakor Ötzi, sam, na gori. Razen, če se je zgodil čudež.
Le Monde, agencije